Venom im Kino: die Sony-Saga mit Tom Hardy (vollständige Analyse)

Es gibt Wetten, die niemand hat kommen sehen. 2018 einem ganzen Film den schwarzen Symbionten von Spider-Man anzuvertrauen, ohne Spider-Man auf der Leinwand, wirkte für viele Fans wie eine Ketzerei. Sechs Jahre später hat die von Tom Hardy getragene Venom-Saga weltweit mehr als 1,8 Milliarden Dollar an den Kinokassen eingespielt und sich mit einer vollständigen, stimmigen und erstaunlich bewegenden Trilogie geschlossen. Drei Filme, ein beseelter Schauspieler, ein unwahrscheinliches Paar aus einem gescheiterten Journalisten und einer außerirdischen, nach Gehirnen hungernden Kreatur: Hier ist die vollständige Analyse der Venom-Saga im Kino, von ihren Ursprüngen bis zu ihrer letzten Verbeugung.

Dieser Artikel konzentriert sich bewusst auf die Sony-Filme mit Tom Hardy. Wenn du eher die Wurzeln der Figur in den Comics suchst, ihre Verbindung zu Peter Parker und ihre Entstehung im Jahr 1988, findest du alles in unserem eigenen Dossier über die vollständige Geschichte des schwarzen Symbionten. Hier geht es um Kino, Box-Office, Casting und Inszenierung.

Das Sony's Spider-Man Universe: Woher kommt diese Saga?

Um zu verstehen, warum Venom eigene Filme bekam, ohne Spider-Man jemals zu begegnen, muss man auf eine Frage der Rechte zurückkommen. Seit 1998 besitzt Sony Pictures die Kinoverwertungsrechte an Spider-Man und seiner riesigen Galerie von Nebenfiguren: den Schurken, den Verbündeten und vor allem den Symbionten. Diese komplexe Aufteilung der Rechte, die wir in unserem Artikel über wer zwischen Marvel, Disney und Sony wirklich über Spider-Man bestimmt ausführen, erklärt alles. Sony durfte Venom verwerten, konnte ihn aber nicht an der Seite des Peter Parker aus dem MCU auftreten lassen, dessen Kontrolle mit Marvel Studios geteilt wird.

Aus diesem Zwang entstand das Sony's Spider-Man Universe (SSU), ein paralleles Franchise, das rund um die Antihelden und Schurken des Spinnen-Universums aufgebaut wurde. Venom war dessen Eckpfeiler, der gründende Erfolg, der Sony den Mut gab, 2022 Morbius zu starten, dann 2024 Madame Web und Kraven the Hunter. Keiner dieser Ableger erreichte die Popularität von Venom, was unterstreicht, wie sehr die Chemie zwischen Tom Hardy und seiner Kreatur fast einem kommerziellen Wunder gleichkam.

Venom (2018): die unwahrscheinliche Geburt eines Blockbusters

Am 5. Oktober 2018 erschienen und von Ruben Fleischer inszeniert, wurde der erste Venom von der Kritik verrissen und vom Publikum geliebt. Ein seltener Spagat, der das Objekt perfekt zusammenfasst: ein wackliger Film, oft ungelenk in seinem Drehbuch, aber getragen von einer ansteckenden Energie und einer völlig ungehemmten schauspielerischen Leistung. Mit einem Budget von rund 100 Millionen Dollar spielte der Film weltweit mehr als 850 Millionen ein, eine Flutwelle, die sofort eine Fortsetzung rechtfertigte.

Eddie Brock, die Life Foundation und Riot

Die Handlung folgt Eddie Brock, einem Enthüllungsjournalisten in San Francisco, dessen Karriere und Beziehung mit Anne Weying (Michelle Williams) nach einer misslungenen Recherche über die Life Foundation zusammenbrechen. Dieses vom Milliardär Carlton Drake (Riz Ahmed) geleitete Unternehmen führt geheime Experimente mit außerirdischen Symbionten durch, die von einem Kometen mitgebracht wurden. Als er in das Labor eindringt, um diese Missstände zu beweisen, verschmilzt Eddie versehentlich mit einem von ihnen: Venom.

Der Antagonist des Films ist Riot, ein silberner und brutaler Symbiont, der mit Carlton Drake verschmilzt, um seine ganze Spezies auf die Erde zu bringen. Diese Figur schöpft unmittelbar aus der Lore der Symbionten der Life Foundation, einer Familie von Kreaturen, die wir ausführlich anhand des Porträts von Riot in den Comics erkunden. Der Höhepunkt, eine chaotische Auseinandersetzung auf einer startenden Rakete, endet mit dem Tod von Riot und Drake, während Venom die Erde – und Eddie – als neues Zuhause wählt.

Eine als Actionfilm getarnte Beziehungskomödie

Was den dauerhaften Charme dieses ersten Teils ausmacht, ist seine wahre Natur: eine bizarre romantische Komödie zwischen einem Mann und dem Monster, das in seinem Kopf lebt. Tom Hardy spielt buchstäblich beide Rollen, leiht Venom seine kavernöse Stimme und verwandelt ihre inneren Dialoge in eine jubelnde schizophrene Schauspielnummer. Die Szene im Restaurant, in der Eddie in ein Hummerbecken taucht, oder jene, in der Venom ihn wie ein toxischer Mitbewohner zurechtweist, haben eine Duo-Dynamik geschaffen, die die Fortsetzungen nur noch verstärkt haben. Diese fusionale und stürmische Beziehung steht im Herzen des symbiotischen Mythos, ein Thema, das wir in unserer Analyse über die düstere und legendäre Beziehung zwischen Spider-Man und dem Symbionten zergliedern.

Die Post-Credit-Szene ändert alles: Eddie besucht im Gefängnis einen Serienmörder mit irrem Blick, Cletus Kasady, gespielt von Woody Harrelson unter einer unwahrscheinlichen roten Perücke. Sein eiskaltes Versprechen – wenn er rauskommt, und er wird rauskommen, wird es ein Gemetzel geben – kündigte bereits die Fortsetzung und den am meisten erwarteten künftigen Schurken der Saga an.

Dieser Publikumserfolg baute sich auch außerhalb der Kinosäle auf. Der Titelsong Venom, komponiert von Eminem, war ein Streaming-Hit, während die Fans die Sprüche des Duos in virale Memes verwandelten. Dieses kulturelle Phänomen bewies Sony eine wesentliche Sache: Die Figur brauchte Spider-Man nicht, um für sich allein zu existieren. Wo die Kritik einen veralteten und unstimmigen Film sah, sah eine ganze Generation von Zuschauern einen witzigen, unvorhersehbaren und zutiefst liebenswerten Antihelden, genau die Art von Figur, die man Film für Film wiedersehen möchte.

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Venom: Let There Be Carnage (2021): Rot gegen Schwarz

Am 1. Oktober 2021 in den USA erschienen, markiert dieser zweite Teil eine Wende. Sony vertraut die Regie Andy Serkis an, dem legendären Motion-Capture-Schauspieler (Gollum, Caesar in Planet der Affen), der die Mechanik einer mit einem Menschen dialogisierenden digitalen Figur besser versteht als jeder andere. Das Ergebnis ist kürzer, rhythmischer, in seinem Ton der Horrorkomödie klarer angenommen. Trotz eines Starts mitten in der Erholung nach der Pandemie überschritt der Film weltweit 500 Millionen Dollar Einspielergebnis.

Cletus Kasady und Carnage, der scharlachrote Schrecken

Die große Ergänzung dieses Films ist Carnage. Als Cletus Kasady Eddie während eines Interviews im Gefängnis beißt, nimmt er eine Spur des Symbionten auf und bringt eine blutrote Kreatur hervor, mächtiger und unendlich instabiler als Venom. Woody Harrelson verkörpert einen von einem verliebten und zerstörerischen Wahnsinn beseelten Mörder, dessen zerbrochene Psychologie im Zentrum seiner Figur steht. Um die ganze Finsternis dieser Gestalt zu erfassen, zeichnet unser Artikel über die düstere Geschichte von Cletus Kasady seine Ursprünge in den Comics nach.

Der Film führt auch Shriek (Naomie Harris) ein, die mutantische Gefährtin von Cletus, ausgestattet mit einem verheerenden Schallschrei, treue Komplizin des Chaos, das sie in den Comics sät. Die toxische Beziehung zwischen Cletus und Shriek spiegelt, in verzerrtem Spiegelbild, jene von Eddie und Venom wider. Die finale Auseinandersetzung in einer Kathedrale, zwischen Schwarz und Rot, spielt gekonnt mit der gemeinsamen Schwäche der Symbionten: Klang und Feuer. Venom setzt sich knapp durch, verschlingt Carnage und schließt das Kapitel Kasady.

Die Post-Credit-Szene, die das Internet gesprengt hat

Unmöglich, über diesen Film zu sprechen, ohne seine Post-Credit-Szene zu erwähnen, eine der meistkommentierten der jüngeren Geschichte des Superhelden-Kinos. Während Eddie und Venom sich in einem Hotelzimmer entspannen, wankt die Realität: Sie werden kurz in das Universum des MCU versetzt, wo der Fernseher das Gesicht von Tom Holland als Spider-Man zeigt. Diese Enthüllung bereitet den Boden für das Auftauchen von Venom in Spider-Man: No Way Home und seiner Öffnung des Multiversums, wo das Duo flüchtig in einer mexikanischen Bar auftaucht, bevor es wieder verschwindet und ein winziges Fragment des Symbionten zurücklässt.

Venom: The Last Dance (2024): der letzte Tango

Am 25. Oktober 2024 erschienen, schließt dieser dritte und letzte Film die Trilogie ab und bildet den fünften Teil des Sony's Spider-Man Universe. Er markiert das Regiedebüt von Kelly Marcel, Drehbuchautorin der drei Filme, die die Geschichte gemeinsam mit Tom Hardy selbst geschrieben hat. Dieses letzte Kapitel nimmt die emotionale Dimension des Duos voll an: Es ist nicht mehr nur eine Actionkomödie, es ist die Erzählung eines Abschieds.

Knull, die Xenophagen und die finale Jagd

Der Einsatz steigt endlich auf kosmische Ebene. Aus seinem Gefängnis im Herzen des Planeten Klyntar versucht der Gott der Symbionten, Knull, zu entkommen. Dafür lässt er seine Jäger los, die Xenophagen, die Venom verfolgen, denn dieser birgt einen Codex, einen Schlüssel, der den Gott befreien kann. Diese Bedrohung verlängert auf der Leinwand eine Mythologie, die die Comics über Jahre entwickelt haben: Um das Ausmaß der Figur zu verstehen, erhellt unser Dossier über Knull, den Gott der Symbionten alles, was der Film nur streift.

Vom Staat und von den Xenophagen gejagt, ergreifen Eddie und Venom die Flucht quer durch die USA, treffen auf eine Familie auf Roadtrip und eine von Symbionten faszinierte Wissenschaftlerin, Doktor Teddy Payne (Juno Temple), inmitten einer geheimen Basis, die an die berühmte Area 51 erinnert. Chiwetel Ejiofor verkörpert General Rex Strickland, einen Militär, der entschlossen ist, die Kreatur zu jagen. Der Film häuft spektakuläre Sequenzen an, darunter ein Moment des Fliegens auf dem Rücken eines symbiotischen Pferdes, der bei den Fans augenblicklich zum Kult wurde.

Ein Opfer, das den Kreis schließt

Das Finale spielt sich auf der Militärbasis ab, überflutet von einem Schwarm Xenophagen. Um zu verhindern, dass der Codex in die Klauen von Knull fällt, und um Eddie zu retten, opfert sich Venom, indem er sich in einem Säurebad auflöst, das die Kreaturen vernichtet. Der letzte Tanz des Titels ergibt dann seinen ganzen Sinn: Es ist der herzzerreißende Abschied eines Wesens von jenem, das sechs Jahre lang seine Hälfte und sein bester Freund war. Die Post-Credit-Szene lässt jedoch eine Tür angelehnt: Knull bleibt gefangen, aber ein Fragment des Symbionten hat überlebt und sät Zweifel an einer möglichen Rückkehr.

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Die Venom-Trilogie auf einen Blick

Um die drei Filme, ihre Daten, ihre Regisseure und ihre Antagonisten klar einzuordnen, hier eine zusammenfassende Tabelle der vollständigen Saga.

Tom Hardy, die Seele der Saga

Es wäre unredlich, diese Trilogie zu analysieren, ohne demjenigen gerecht zu werden, der sie von Anfang bis Ende trägt: Tom Hardy. Ein anspruchsvoller Schauspieler, bekannt für seine Intensität in Bronson, Warrior oder Mad Max: Fury Road, hätte Venom als bloßen Brotjob betrachten können. Er hat das genaue Gegenteil daraus gemacht. Hardy hat sich am Drehbuch beteiligt, insbesondere bei The Last Dance, und eine präzise Vision verteidigt: die eines getarnten Buddy-Movies, in dem das eigentliche Thema niemals die Action ist, sondern die Beziehung zwischen den beiden Wesen.

Man erzählt im Übrigen, dass Tom Hardy einen guten Teil der Interaktionen zwischen Eddie und Venom am Set improvisiert hat, unaufhörlich auf der Suche nach der richtigen Dosierung zwischen dem Burlesken und dem Pathetischen. Es ist diese Freiheit des Spiels, selten in einem abgesteckten Blockbuster, die der Saga ihren so besonderen Anflug von Wahnsinn verleiht. In keinem Moment spürt man, dass der Schauspieler sich zurückhält oder sich über das Material lustig macht: Er glaubt daran, und seine Überzeugung färbt auf den Zuschauer ab.

Seine Darbietung beruht auf einer ungewöhnlichen körperlichen und stimmlichen Gymnastik. Er verkörpert Eddie, einen müden, ungeschickten, liebenswerten Mann, und gibt Venom zugleich eine tiefe Stimme und eine komische Schnauze, die vergessen lassen, dass es sich um denselben Schauspieler handelt. Diese Dualität ist der Schlüssel zum Publikumserfolg der Saga: Die Zuschauer sind nicht für einen furchterregenden Superschurken gekommen, sondern für ein dysfunktionales Paar, das sie am Ende liebgewonnen haben. Dieser Ansatz steht in radikalem Gegensatz zum Bild des Venom aus den Comics, eine Abweichung, die man ermisst, wenn man die Filme mit den zahlreichen alternativen Versionen von Venom im Multiversum vergleicht.

Was die Filme im Vergleich zu den Comics ändern

Die Kinosaga nimmt sich enorme Freiheiten mit dem Ursprungsmaterial, und genau das hat die Debatten zwischen Puristen und breitem Publikum genährt. Der auffälligste Unterschied ist natürlich das völlige Fehlen von Spider-Man. In den Comics verbindet sich der Symbiont zuerst mit Peter Parker, bevor er abgewiesen wird, und nährt dann seinen Hass gegen den Helden, indem er mit Eddie Brock verschmilzt. Ohne Spider-Man mussten die Filme den Ursprung der Figur und ihre tiefe Motivation vollständig neu erfinden.

Weitere große Abweichung: der Ton. Der Venom der Seiten ist eine Gestalt puren Horrors, ein köpfefressender Raubtier. Die Filme bewahren diese kannibalische Dimension, umhüllen sie aber mit Humor und verwandeln den brutalen Antihelden in einen komischen Gefährten. Schließlich hat die Behandlung von Carnage einen Teil der Fans enttäuscht: In den Comics ist Cletus Kasady einer der dämonischsten Mörder des gesamten Universums, Motor verheerender Ereignisse wie Maximum Carnage oder Absolute Carnage. Seine Behandlung im Kino, kürzer angegangen, wird seinem Status nicht ganz gerecht. Für die Sammler und Fans, die das Universum über die Leinwand hinaus verlängern wollen, verdient die Wahl der Merchandising-Produkte einen echten Ratgeber, und genau das ist der Gegenstand unseres vollständigen Ratgebers zur richtigen Wahl deiner Venom- und Symbionten-Produkte.

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Venom und der Rest des Sony's Spider-Man Universe

Die Venom-Trilogie ist nie wirklich mit den anderen Filmen des SSU verschmolzen, trotz einiger Verbindungsversuche. Morbius (2022), mit Jared Leto als lebendem Vampir, endete mit einer verworrenen Post-Credit-Szene, in der Michael Keatons Geier vorkam, ohne jemals einen klaren Erzählfaden mit Eddie Brock zu knüpfen. Unsere Analyse von warum Morbius ein Feind für sich ist kommt auf diese auf der Leinwand schlecht genutzte Figur zurück.

Die beiden letzten Ableger, Madame Web und Kraven the Hunter, beide 2024 erschienen, erlebten schwierige kritische und kommerzielle Aufnahmen, bis zu dem Punkt, die Zukunft des SSU in dieser Form selbst infrage zu stellen. In diesem Kontext bildet Venom eine goldene Ausnahme: das einzige Franchise des Loses, das über drei ganze Filme ein breites Publikum zu vereinen wusste. Das Paradox ist frappierend, denn es ist auch das Konzept, das auf dem Papier von allen am waghalsigsten schien.

Sollte man die Venom-Saga heute anschauen?

Wenn du diese Filme angehst und dabei ein Meisterwerk des Drehbuchs oder eine wortgetreue Adaption der Comics suchst, riskierst du die Enttäuschung. Aber wenn du sie für das nimmst, was sie sind – drei ungehemmte Blockbuster, getragen von einer einzigartigen Chemie zwischen einem Schauspieler und seiner digitalen Kreatur –, bieten sie eine großzügige, witzige und in ihrem letzten Akt erstaunlich berührende Unterhaltung. Die Trilogie hat das seltene Verdienst, ein echtes Ende zu haben, einen vollständigen Bogen, der vom Kennenlernen bis zum Abschied reicht, eine im modernen Franchise-Kino seltene Sache.

Um die Entdeckung zu verlängern, kannst du mit anderen Perlen der arachnoiden Leinwand weitermachen: Unsere Auswahl des besten Spider-Man-Films aller Zeiten ordnet die Venom-Saga in die weite Kinolandschaft des Netzschwingers ein und erlaubt, den seit 2002 zurückgelegten Weg zu ermessen. Und wenn du einen thematischen Abend rund um den Symbionten organisieren willst, wird dir unser eigener Ratgeber zu wo man die Spider-Man-Filme in Deutschland im Streaming anschauen kann helfen, die ganze Trilogie mühelos wiederzufinden.

Am Ende wird die Venom-Saga als eine unwahrscheinliche Wette in Erinnerung bleiben, die zu einem kulturellen Erfolg wurde. Tom Hardy hat einem Comic-Monster eine Seele, einen Humor und eine Zerbrechlichkeit geschenkt, die niemand erwartet hatte. Der schwarze Symbiont, einst reiner Albtraum von Peter Parker, ist im Kino zu einer vom breiten Publikum geliebten Figur geworden. Nicht die Treue wird die Stärke dieser Filme ausgemacht haben, sondern die Kühnheit. Und manchmal genügt im Kino die Kühnheit, um eine Legende entstehen zu lassen, die man noch lange nach dem Abspann weiter feiert.